窗外梅树的花瓣随风摇曳飘落，两只不知名的鸟儿在上头跳跃，啁啾著凛冬的清晨。
绛雪打开房门，双脚还来不及跨出门槛，目光立刻被倚在墙柱前的男人攫获。
「你……」她愕诧不已。这么早，他为什么就出现在她的房门前？「进去。」翟冁的脸上飞快地闪过一丝讶然，他很快地掩饰，淡淡地瞥了她一眼，扔下一句命令就收回视线。
「你怎么会在这儿？」仿佛没听到他的话，绛雪还是走了出来，在他的身后停下脚步。
靶觉她的靠近，翟冁皱起了眉头：「今早天气很凉，回你的房里去。」
「梅烟渚的清晨哪天不是这样，我习惯了。」说来讽刺，但她敢说这儿的天气没有人比她有更深的体验。
「请你不要给我添麻烦，现在就进去。」
困惑跃上了绛雪的心头，她纳闷地问道：「我给你添什么麻烦了？」
「如果你珍惜自己的性命，就不该这么大意。」
「什么意思？」
「你知道的。」
「你不说我怎么会知道？」翟冁的惜字如金，挑起了绛雪的怒气。
翟冁回头审视了她一眼：「至少你该有些许的警觉心，出门前先注意一下四周，在你知道自己成为众人觊觎的焦点后，态度不该像往常那么无所谓。」
闻言，绛雪了然地道：「你是担心我受攻击？」
翟冁不语，转回了身子。
绛雪执意跟上，走至他面前：「你一大早即守在我的房门前，是彻夜未眠，还是天方露白就赶来？」
翟冁没有回答，视线越过她的头顶，停驻在梅树上振翅欲飞的小鸟之上。
「你一直都这么沉默寡言吗？」
「你呢，咄咄逼人一直是你的习惯吗？」
「不……」绛雪愁凄地垂下眼睑，「你未来之前，梅烟渚只有我和碧儿两人，碧儿总是忙著张罗生活琐事，没有太多时间搭理我，在这样的情况下，我一直是孤单的，我甚至不知道原来这就叫做咄咄逼人，不知道向来被人逼迫的自己原来也有能力逼迫他人……」
「没有人逼你。」翟冁的太阳穴因她的话而鼓动著。
「你不就是一个？」她的眼神坚定地凝住他的眸心，不让他挪开目光。
「李世伯将照顾你的责任托付给我，家父也相信我会将你照顾得很好。为了你的安全，我必须小心谨慎。」
「没有必要这么战战兢兢，先前没有人保护我，我不是一样活得好好的？」绛雪顿了一下，幽幽低诉，「我一直认为老天爷对我有太多的厚爱，多得我不知道是否变成了一种折磨……」她的双眼明亮如星，唇角维持上扬。
尽避她掩饰得极好，翟冁仍察觉得出她笑中的勉强和悲伤。凝肃著一张脸，他依旧淡漠地道：「我说过，你是我的责任，我绝不容许你在我的保护下出事。」
「所以就只是责任？」绛雪试探地问道，「你并非心甘情愿来陪我的？」
翟冁背脊一僵，愕然地望著她，她的眼瞳如两个黑亮的漩涡，足以将人牢牢地吸入，就此沉沦其中。勉力抑下脱缰的心绪，他冷淡地开口：「如果家父给了我选择的机会，我不会来。」
绛雪愣愣地望著他，听著由他口中逸出的话语，感觉心仿佛开了一个大洞，空荡荡的，如同她缥缈的灵魂。
「你……讨厌我？」她颤抖地问。
不知怎地，猜测到他对自己可能的排斥，她的心绞痛了起来。
为什么每个人都讨厌她？
「我们只是陌生人，定论喜欢或讨厌都太牵强。」翟冁阐述心中的想法，并不赘言。
「无妨，我不强迫你喜欢我……」不希望泄漏出心底的脆弱，绛雪武装起自己，说著言不由衷的话。
「你……」
「你还是回去休息吧，按照你的说法，你待在梅烟渚不是一两天的事，如果每时每刻都要这么挂心我，你的日子会过得很累、很辛苦。」不给他反驳的机会，她又说，「我会尽量不为难你的，我答应你会调整自己的心态，时时刻刻小心翼翼。」日子已经不快乐了，他们还要逼她提心吊胆地度过每一天……「但是……」她的眼眶终于承受不住眼泪的灼热与重量，泪珠一颗颗进落，「能不能求求你，不要再限制、缩小我的生活圈子了……」
「我没有限制、缩小你的生活圈子……」
「你有！」绛雪说得斩钉截铁，眼神好幽怨，「梅烟渚好小的，只能在这里活动已经很悲哀了，不要再把我关在房间里，好不好？你有你的责任，我有我的痛苦，我不强迫你违背责任，但请你也站在我的立场替我想想，你们如此的关心，我消受不起啊！」
「别把自己形容得这么卑屈，和很多人比较起来，你是幸福的。」翟冁意图以旁观者的角度来评断分析她的心情，殊不知已跳脱不开心底怨怪情绪的纠缠。
如果两个人都能静下心聆听，也许不难听出他话中的嫉妒之意。
认识不到两天，绛雪仿佛总能在他眼底看到令她心疼的眸光。
「是不是我看错了，为什么我总觉得你和我一样的寂寞？」绛雪凝住他刚毅的脸庞，想试著了解他灵魂深处的沧桑。
不知不觉地，她抬起小手，抚著他下颚过于刚硬的线条，触感有些扎手，是细细的胡髭，与她手心的柔软截然不同。
「闭嘴！」恍若埋藏多年的私密被人整个不留情地揭开，翟冁有些老羞成怒，他沉郁地恫喝，「你不要太自以为是了！」
绛雪一震，霍地噤若寒蝉，眼楮睁得清亮，双颊染著初醒的红晕。突来一阵寒风侵袭，教她打了个喷嚏，揉了揉鼻子，轻咳了起来。
翟冁眉头紧蹙：「进房去。」
「不要……」像是模清他的脾气底限，绛雪斗胆地违逆他的意思。
心里有分情感渐渐清晰了，教遭亲人抛弃、友人疏离的她找到了另一种依靠与寄托。
她第一次纵容自己对人撒泼，娇嗔的样子仿佛是久违的讨宠撒娇。
翟冁该再生气的，然而她软腻的手心仍然抚著他的脸庞，教他沉浸在一片柔滑中，什么气也发不出来了。
纵使瞧不见她的脸庞，他却可以想象她的翦水秋瞳定是泛满乞求。
「外面风大，你若受了风寒，可没有大夫能医你，我不懂医术的。」
「除非你也回去房间歇著……」绛雪的巧肩因为寒风而缩了缩，「我会染病，你也会，你要为你的家人好好地保重自己。」
翟冁浑身一悸，脸上的温柔很快淡退，他抓下她的柔荑，声音里没有温度：「最后再说一次，回去你的房间！想担心别人，先管好自己！」
绛雪骇住了，吓得退了几步，直至抵住房门。
难堪与伤害的痛楚再度盈满胸臆，她别过了身，脚步踉跄地回到房间里，将房门紧紧地关起。
外头的风狂吹了起来，伫立在凉亭前的伟岸身影像一尊石像，动也未动地静默著，只有衣摆和黑发随风飘扬凌乱。
＊＊＊
之后的几日，绛雪果真足不出户，哪儿也没去。
这天，直至向晚时分，她依然待在自己的房间里。
「小姐，吃一点吧。」
「碧儿，不要勉强我。」
「可是你一整天都没吃东西……」碧儿双手端著一碗药膳粥，焦急地道。
「我不饿。」绛雪的目光专注在桌上堆成小山高的物品上，白净纤指轻柔地抚过它们。
碧儿不信地道：「怎么可能有人一整天不进食仍不饿的呢？」
「我没有胃口。」
「小姐……」
「碧儿，你还记得这是我哪一年做的吗？」她拿起一方绣帕细细地端详，眼泪突地成串滚落。
碧儿被吓住了：「小姐，你不要这样……」每年的今天，小姐哀凄的苦涩总要拧疼她的心。
「这是娘三十三岁生辰，我做给她的绣帕……」她又拿起另一件绣工精细的衣袍，「这是去年我做给爹的寿礼，这个则是娘……」她一件件地数著，诉说她亲手制作的用心，直至视线移至手边的藏青色长袄，她的声音转为哽咽抽噎，泪水模糊了她的视线，「这是今年我为爹爹缝制的棉袄，北方的天气干冷，我怕爹爹著凉了，所以做了这件保暖的衣裳送他……可是我已经好久没见过爹爹了，他是胖了，还是瘦了，我完全不晓得，衣服做了他能不能穿，我也没有把握……」
「小姐，别说了，碧儿相信只要你有心，不管礼物是什么，老爷都会很高兴的。」碧儿赶紧拿丝绢替她拭泪。
绛雪房里有一个好大的木箱，里头装满了每一年她亲自为父母做的寿礼，绣帕、衣裳、鞋子，只要她学到了什么，一定马上练习，然后兴高采烈地规划，准备做给远在北方的父母，有时候她甚至为了赶工而彻夜未眠。
她有个小小的心愿，希望能亲手将礼物送至父母的手中。这个希望一直是她努力的动力，然而父母却再三教她失望。
绛雪叹了口气，摇了摇头，视线没有焦距：「一个连父亲增胖抑或转瘦都不能掌握的女儿，会教人家笑话的。」
「小姐，不会有人怪你，也没有人会笑你，至少碧儿不会！」见她的泪水愈掉愈凶，碧儿索性放下药膳粥，手忙脚乱地安抚她。
「碧儿，拿下去吧，我不想吃。」绛雪木然地将衣服一件件折叠整齐，然后将它们收纳于木箱里。
「可是……」碧儿仍不放弃，蹲至木箱前看著她，「可是小姐昨天只喝了一碗鸡汤……」
「你下去休息吧，我若饿了，会叫你送东西来。」绛雪趴在桌上，什么都不再说。
虽然她极力压抑哭声，然而抽动的双肩与起落的背脊却明白地告诉身后的碧儿，她的情绪崩溃了。
碧儿无措地绞扭著双手，不知如何是好。
蓦地，混沌的脑子一阵清明，她想起还有一个人可以求救。
＊＊＊
离开绛雪的房间后，碧儿立刻跑来找翟冁。
看到翟冁坐在桌前用膳，她焦急地唤道：「翟公子！」
翟冁望向声音来源，同时也站起身，迅速往她的方向走来。
碧儿看到他凝肃的表情，不由得打了个寒颤。
她没见过像翟公子这样冷的男人。从老爷差人送来的信中，她大概知道翟公于是来保护小姐的。
每天翟公子就守在小姐的房外，用膳时才会回到自己的房间，他是安静淡漠的。
「小姐……不用膳……」碧儿管不住颤抖的唇舌。
翟冁挑了挑眉。她用不用膳关他什么事？他只负责她的安危。
碧儿偷觑他一眼，见他依然没有开口的打算，她又嗫嚅地说：「今天是小姐的生辰，可是她什么东西都没吃……」见他仍然没有反应，她又急又气，连忙将事情的严重性说清楚，「翟公子，我家小姐昨天没吃多少东西，你不是我家老爷请来保护她的吗？再不帮忙劝劝她，也许被坏人害死之前，她会先活活地饿死！」
翟冁明白了碧儿紧张的理由。
倘若他让这样的事情发生，岂不落得一个照顾不周的罪名？
看来除了当她的护卫，他还得充当她的奶娘，张罗她的生活起居。
「她在哪儿？」
碧儿没好气地睨了他一眼，道：「在房间。」敢情翟公子是贵人多忘事，竟忘了他一句「交代」下来，小姐哪儿也去不得，只能守在房间里。
「我去。」给了她一记眼神，翟冁马上往左侧走去。
＊＊＊
翟冁轻敲了几记房门，听到房内传来绛雪的回应：「碧儿，我真的不饿，我想休息一下……」
「是我。」
「翟……」绛雪方寸猛地一悸，「有事吗？」撑起了身子，她走至门旁问道。
「方便开门吗？我有事情问你。」
胸口一股气喘不过来，她的手用力地按抚住跳得猛烈的心儿：「什……么事？」
「我不喜欢隔著一道门和人说话。」听到她的声音就在门后，翟冁思忖须臾，将门推开。
「啊……」绛雪差点被房门撞倒。
翟冁赶忙拦腰扶住她：「为什么不用膳？」让她站好，他轻声斥责。
绛雪一惊：「吃不下。」一定是碧儿跑去告诉他了。
「听说今天是你的生辰。」无关探问，他只是叙述的语气。
她幽深地叹息：「十八年前的今日，我让爹娘引颈期盼的希望落空了。」
翟冁不能苟同地皱起眉头：「一个该欢喜庆祝的日子何苦搞得死气沉沉的？」
「你不是我，不能明白我的苦。」绛雪哀怨地望著他，「爹因为我的出世不快乐，我如何能快乐？」她喃喃地念著，不停地责怪自己。每年的今天，她总是好恨、好恨自己。
「你是你，你爹是你爹……」翟冁的话来不及说完就被她截断。
「不，每年的今天是我更用力赎罪的日子。」她说得坚定无比。
「以绝食的方式吗？」
「如果绝食能抹掉我的罪恶，我愿意三天三夜，甚至更多日子不用膳。」
闻言，翟冁的心海起了波动：「你不会以为饿死了，什么问题都能自动解决吧？」他的声音透出怒气，「倘若你是个孝顺的女儿，就不该有这样的念头。」
「那么你告诉我，究竟我该怎么做，爹娘才不会讨厌我？」绛雪又揪著他的衣袖，寻求他的解惑。
祈求的目光定焦在他身上。每次看著他，她的心中仿佛有些温暖的情意在翻动；每次与他说话，她的生命好像又寻获新的力量。
「为什么总认为你的爹娘排斥你？」她的彷徨教翟冁孤傲的眼神不自觉地闪著温柔的光芒。
这次他没有推开她的抓握，允许脆弱的她依靠著自己。
「否则为何不让我回去，为何将我带来无亲无故的梅烟渚……」绛雪的眼泪奔流而下，「他们竟派陌生的你来捍卫我的安全……」
她已经不知道了，比起爹娘，对他的感觉似乎更靠近了些。
她总是会特别留意碧儿对他的一举一动的谈论。
碧儿说他是翟家的大公子，是北曜山庄的骄傲。城里好多人都谈论著他，说他的身手矫健、功夫不凡，是北曜武馆的馆主，江湖上有不少高手认识他……
坚强的他是天，懦弱的她是地，他们相隔遥远，她却巴望触踫他的世界……
「一直往死胡同里钻，你永远也不会快乐。」某种奇特的气氛在两人间流动，说不上来是何感受。翟冁只觉得她的手心又软又柔，教他不由得放柔脸部刚硬的线条。他试著化解她的愁苦，只是除了这句话，他不知道该说什么了。
「你……是安慰我吗？」绛雪有丝讶然。
他不懂得安抚人心，她知道的，第一天见著他，听闻他淡冷的言词时她就知道了。而现下他不过说了一句极为普通的话，却教她的心头溢满浓浓的温暖与感动。
「随你怎么解释。」翟冁的表情赧然，不自然地别过头。
绛雪觉得心头好似真的舒服许多了，知道身边还有个人陪伴她，失落感再也不那么沉重了。
「我可以问你一件事吗？」她小心地用字遣词，仔细观察他的表情变化。
「你的丫环帮你准备的膳食呢？」翟冁的视线调至方桌，没有看到上头摆放任何膳具。
「我教碧儿撤下去了。」绛雪担心他想顾左右而言他，眼神直勾著他。
「想问我话，先吃点东西填腹。」他交换条件地说。
绛雪为难地咬著下唇：「我今天不想吃药膳粥。」她苦著一张脸，瞳仁写著哀求。
「什么药膳粥？」翟冁只负责她的人身安全，对她的膳食并不了解。他知道她的身体不好，可不是已经调养过来了吗？还喝什么药膳粥呢？难道逍遥大仙的运气调息法无效？
「强身的药膳粥。」
他上下审视了她一番：「你的身子骨确实太纤弱了些。」
绛雪愣了一下。他的意思是要她吃药膳粥了？
事情有些出乎她的预料：「那种药膳粥好难吃……」原先是希望他站在她这边，谁知……「我的身体很好，不需要再吃药膳粥了。」她急著说明。
翟冁不理会她毫无说服力的理由，他打开房门对著外头唤了一声：「送药膳粥来，你家小姐决定吃了。」
「好，我马上去准备！」碧儿守在房门外等候传唤，听到翟冁的话，她喜出望外地频频点头，忙不迭地下去膳房准备。
「我不想吃……」绛雪想叫回碧儿，却在翟冁的目光下顿住话语。
她不敢再开口，方寸却暖和了起来，是一股安定心魂的力量，在这一刻，她完全地信任他。
「我若吃了，你真的愿意回答我的问题吗？」
「需要我发誓保证吗？」
「不用，我相信你。」看著他，绛雪缓缓地漾开一抹笑容，精神出现前所未有的放松。乖乖地坐至桌前，她心甘情愿地等待碧儿送来原先避之惟恐不及的十全药膳粥。