生命与生命的牵连是如此的奇妙——
她的肚子一天一天地隆起，胎动很频繁，医师说是个健康的小子。她每天忧喜参半地度过，不知道自己是否能当个好母亲，祭冠礼却已有自信当个好父亲。
男人没有女人这种亲身体验生命从无到有的经历，所以能一股傻劲奔向下一个阶段，不会有任何不安；女性在角色的转换上，就比较纤细多虑，怎样从一个单身女子变成一个母亲，这个过程绝对是场帮命。母亲之所以伟大，是因为她经历这样一场身心改造的革命。但是，人类其实无法理解生命之初的奥秘——胎动想表达的是什么？孩子健康、喜悦的成长吗？或者，是在抗议即将降生至这个苦难世界？
「则云？」女人的声音响起。
贺则云张开眼楮。她在角窗边的躺椅上睡著了，白皙双手拿著一本书，叠在浑圆的腹部。
「怎么在这里睡觉？」妇女旅馆的住客——黎小姐，低俯戴墨镜的脸庞对著她。「感冒了对宝宝不好唷——」
贺则云微微勾弧唇角，扶著腰从躺椅里起身。「没什么客人，打算早点打烊。」街道已经染上夕阳的颜色，车流量增多，似乎接近下班时间了。
她走到书架前，将手里的书放回原位，双掌覆著肚腹，一动也不动。
「怎么了？」黎小姐跟在她身边，关心地问。
贺则云沉吟一会儿，美眸低垂。「又动了。」
「你现在到底几个月？」黎小姐好奇地问。她来投宿时，已听说楼下便利屋的老板是个美丽孕妇，住了一段时间，季节都转换了，她才看出贺则云微凸的腹部，这么小巧的肚子，她实在猜不出是几个月。
「快八个月了。」贺则云抚抚肚子，神情安详。
「八个月？！这么秀气的肚子是八个月身孕？」黎小姐惊讶地伸手模她。「一定是个娇滴滴的女儿吧——」话才说完，小东西隔著母亲的肚皮踢她一下。
「啊！踢人耶！」黎小姐倏地收手。「这么用力！」
贺则云皱一下眉头。「在抗议你的话了。」
黎小姐眨眨眼，觉得有趣。「是个男孩呀？！」
贺则云点点头，旋身往吧台走去。「要喝什么吗？」她问。
「不了，我下来找点书看，家庭主妇最怕跟社会脱节了……」她在书架上拿了一本葛洛莉亚-史坦能的《内在革命》，走回柜台请贺则云结帐。「那位社工小姐说每个女人都该看这本书。」她指魔女。「我觉得她有我这种人所欠缺的激进，我要是像她一样，就不会……」她停下话语，调整一下墨镜。
贺则云没开口，帮她把书包好。
黎小姐说了谢谢，问：「你还要继续营业吗？你先生几点来接你？」
贺则云穿上一件薄衫，提著包包，绕出吧台。「今天有点累，我想早点回去。」她跟黎小姐一起走到门口。
贺则云关好店门，设定保全系统。橘红色的天边飞掠几只倦鸟，树梢在热风里打旋，彩绘有罐头泡面食品广告的公车从马路开过，彷佛有台风要来。
「你要自己回去吗？」黎小姐站在通往妇女旅馆的楼梯口，素手推推脸上的墨镜。
「嗯。」贺则云颔首，将钥匙和遥控器收进包包里，薄纱丝巾绕过头颈，轻掩著美颜，像个神秘的阿拉伯女郎。
「天快黑了，你小心一点。」黎小姐对她挥挥手，登上楼梯。走没几阶，她又下来，挡住贺则云的去路。
贺则云偏著美颜，疑问地瞅著她。
「我有话跟你儿子说。」她蹲低身子，看著贺则云隆起的腹部，语重心长地道：「不可以使用‘暴力’唷！阿姨最讨厌野蛮的行为了——」
贺则云从墨镜上缘，瞥见她青紫的眼圈。
黎小姐是位家暴受害者。关于黎小姐与她的丈夫——听说他们是门当户对的望族联姻，男方相貌堂堂，可谓将才，婚前彬彬有礼，婚后是衣冠禽兽，时常殴打黎小姐。黎小姐一开始为了顾及双方家族颜面而忍下，身边累积二、三十张验伤单，直到一次被打得流产住院，她决定诉请离婚，却因丈夫下跪认错而心软——她回到丈夫身边，两人好了一阵，但丈夫的暴力已是种惯性、是种病，她很快又面对一连串的伤害。她找不到一个安全的栖身所，娘家要面子、夫家要面子，总是低调地处理，劝合不劝离，难道她活该被打吗？一开始的合璧联姻是两家族的风光事，后来的暴力事件成了她一个女人该独力承担的……
黎小姐伤心绝望之际，走到妇女旅馆楼下，一上楼，就住了很长的时间。昨晚，听说她丈夫来闹，幸好狐仙的老公在场，加上一名见义勇为的陌生路人，把黎小姐的丈夫扭送警局。
「没事啦！我说完了。」黎小姐站直身，对著贺则云一笑。「你的儿子应该会像祭先生一样绅士，我是多虑了——」
贺则云凝著那张被墨镜盖掉一半的笑脸。她看得见黎小姐眼中的黯然。
「好了，我要上去了，明天你开店，我和姊妹们下来喝咖啡。」贺则云的脸蛋从她两个镜片闪过，她转身半跑步上楼梯。
贺则云抬头望向楼上光亮的大窗——睿睿的作品「女子的休憩」摆在那儿，成了旅馆标的，如此地安宁、温暖。
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一见到妻子熟睡的美颜，祭冠礼凛然的脸色总算缓和下来。
「则云——」他上床与她面对面躺著，大掌抚著她的脸颊。
贺则云手抓枕头，卷翘的睫毛隐隐颤动，微张星眸，迷迷蒙蒙望著他。「你回来了——」不由自主地微笑，绝美的小脸略有倦态。
祭冠礼揉揉她的发，长臂将她揽进怀里。「这么累嗯？」
她摇摇头。「还好……」慵懒地细语，柔荑轻轻绕至他背后，抓著他的衣服。
「谁载你回来的？」他开始质问。她今天提早关店，他六点到神的便利屋接不到人，以为她上楼跟妇女旅馆的友人聊天，结果没有，狐仙也不知道她去哪儿——这个小女人，要先回来也不留言通知！
他紧紧地抱住她，担忧的心情现在才平息。
「我搭捷运回来的。」她的一句话让祭冠礼又纠起眉结。
「你搭捷运回来？」他语调有些怪。
贺则云褪去睡意，抬眸望著他紧抿的唇。「怎么了？」
他沉默著，感觉胎动从她腹部传来。他的大掌往下移，贴著她的肚子，沉了口气，道：「你肚子这么大了，还跟人挤车，我不放心。以后别再做这种事。」
掌心覆著他的手背，她轻轻吻他一下。「有人让位给我。你最近很忙，不用抽时间接送我——」虽然对他的事不闻不问，但隐约感觉得出他在处理一件麻烦的工作，她不想再增加他的差事。
祭冠礼双手绕至她胸前，紧握她的小手，十指交缠，轻柔地律动腰臀。他在她耳边深情地低语，一掌握著她的一双小手，一掌托在她腹部下方减少她的负担。她想回头吻他，却不能，竟伤心地落下泪。
祭冠礼微微扶高她的纤颈，探出俊颜，吻去她的泪，封住她呜咽的唇。她的舌尖卷里著他，彷佛怕他会离开，皓齿咬住他。他不感到痛，而是一种属于妻子的甜味，在他口腔漫开——这个小女人，知不知道自己已把心交给他了……
贺则云全身晕红，娇羞地摇摇头。
「该换张床了——」他理理她纠结的发，吻著她激情后的脸蛋。狐仙跟他提过一些妇女怀孕时的民俗禁忌，搬动家具似乎也在其中。但他不会顾虑这一条禁忌，他的妻子因为肚子越来越大、胎动越来越频繁，每晚在这张小床上睡不安稳，换床已是势在必行之事。「再过一个多月，孩子会更大，这张小床，不好睡；就换张大床嗯？」
她没意见，柔荑抚模他的脸，手上的龙形链刮著他的肌肤，宝石的红光掠过他每一处五官——这个男人，就像魔女所讲的，过俊。「冠礼——」她叫他。
他低头凝视她。
「你会一直住在我这儿吗？」她突然这么问。
他神情一敛，定定地看著她，久久，道：「你要赶我走吗？」
她一凛，胸口泛疼，血色慢慢自脸上褪去。
「傻瓜，」祭冠礼一把拥紧她。「你当然不会赶我，更赶不走嗯——」
「我以前从没想过，有一天，自己会有家庭、会有丈夫……」她嗓音颤抖，恍若有很多积蓄在内心深处的话要说，到了口中却又吞下，趴在他胸膛，静静不动，漆黑的双眸含著泪。
「怎么不说完？」祭冠礼抚著她的背，温柔的语气不是在逼话，而是充满耐心的宠溺。
贺则云仰颈抬头。他的俊颜占满她双眼，这一刻，她内心既不空虚，也感觉不到寂寞。脸蛋和唇瓣红润了，绝伦的五官染点著幸福色彩，她坐起身，美丽的长腿垂在床沿，柔荑抚著白皙的肚皮，笑了。「是得换张大床了——」
祭冠礼下床，绕到她身前，凝视她许久，俯身吻一下她的唇。「明天就叫人送来。你在家等著，别去开店。」
明天？！「这么快？」她圆睁美眸。
「我安排好了。」他抱起她，走进浴室。「餐桌上有补身补胎的药膳，洗完澡，一定要吃嗯。」
「你也吃，我才吃。」她不太甘愿，耍赖地要求。
祭冠礼一笑。「我可不是‘Ｊｕｎｉｏｒ’里的阿诺呀，我的妻——」他是自我解嘲，还是在笑她？！
贺则云瞪他一眼。「可以补身……」
「你对你丈夫哪里不满意？」他故意问。
她脸一红，转开头，肚子里的孩子突然踢了一下。祭冠礼感觉到这个从她腹侧传来的力量，是针对他这个父亲。
「这小子——」他摇头，朗朗笑出声。
不知道今晚电影台会播「哈姆雷特」还是伊底帕斯神话故事？！
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夜灯照射著玫瑰白的床幔，贺则云从梦中捂著肚子醒来，无法再入睡。这张床架挑高的法兰西式大床真的太大，自送来后，祭冠礼只睡过一次，床被没留任何属于他的神秘香味，他彷佛像影子一样淡出她的生活——记不起他哪日开始没回来，似乎是在她要求他解下龙形链的隔天？
那是一个胎动比往常更剧烈的夜晚，孩子像是有意不让她休息，用他的小手、小脚……那小小身躯所能用的一切，捣乱她的子宫，闹得她醒来，那时，丈夫不在身边，她知道他又在书房彻夜工作了。她下床，走到书房外，看著里面那盏日式桌灯透出来的光，晕在门格的丝绸上。
「则云？」丈夫即时即刻都能注意到她。
她拉开门，朝他走去，像只美丽的母兽，伏在他大腿上。
「睡不著吗？」丈夫的大掌抚著她的背，一手仍俐落快速地在电脑键盘上移动。
「爸爸不在身边，孩子不让我睡。」她像在对他撒娇。
他笑了，低头看著妻子绝美的脸蛋。「委屈你了。」
她摇摇头，问他：「肚子饿不饿？」
「有一点。」他答道。
「吃海鲜面好吗？」她柔声说。
「我可以让饭店外……」
「我想煮。」她打断他，伸手抚著他刚毅性感的下巴。「你不想吃我煮的吗……」
祭冠礼唇边笑纹慢慢地扩大，手掌复住她柔荑，下颏贴紧她掌心，轻轻摩动。「我美丽的妻子要为丈夫烹调‘爱的消夜’？」他低沉的嗓音，是夜里最柔软的安眠曲。
「冠礼——」她欲坐起，怕在他怀里多待，很快又被睡神破坏她煮消夜的计划。
祭冠礼吻一下她的腕。「别烫伤或切伤手指嗯。」有了但书，才允许她下厨。
她在他的协助下，站起身，走向门口，又旋回他眼前。
他抬眼凝视她。
她伸出戴有龙形链的左手。「帮我解下好吗？它让我不方便做事，可能会受伤……」
妻子这么一说，他哭笑不得，体贴地解开那个只有他会解的精密爪扣……
那恍若已是很久的事了，贺则云回过神，望著轻轻飘动的床幔，起身下床，走到隔壁书房。拉动滑门，一片黑暗从里窜出，她按住墙上的灯键，天花板洒开一层光纱。雕花的日式矮桌边，没有熟悉的身影，她打亮桌灯，凝视著灯下一个月没开机的笔记型电脑，上头似乎蒙了尘。
她纤白的指不由自主地划过那外壳，哪里有一条细小的纤维尘埃，恐怕连丈夫的指纹也不容存在，这个高科技产品莫非也奈米化，任何痕迹难以附著。
她趴了上去，泪水泊泊地淌流。多少年前，那些疑问在她心里挥之不去，女人为什么是情感的动物？为什么母亲要在父亲无情离去时，仍把那条感情线系在身上，让那男人的影子吸取自己的脑汁、血液、生命力！靶情这么可怕，我们应该当孤儿的，不要有朋友、家人，不要对任何人事物动心，不要有快乐，就不会痛苦——她早就打定主意抛弃、愿望，当一个淡泊清心的人，偏偏那个男人闯入她的生命……
「冠礼……」她的眼泪沾湿了他的电脑。她随时会临盆，她的丈夫却在此刻消失，现在她才知道自己需要一个人陪伴，现在她才知道人类不会是坚强的，现在她才知道她抗拒他太多事，以至于她只知道他叫祭冠礼，是个从来不生病的左撇子……她从不问他的事，他自然不需对她说，她不知道他在哪儿——
这一夜，她注定要为他哭泣。
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祭家饭店大厅，一名绝子穿著碎花长袍裙，仔细一看，那碎花是白玫瑰，衬映的青绿底很能彰显女子白皙的肌肤。女子是个美人儿，微卷的长发像波浪，脸蛋恍若瓖嵌在贝壳中的无瑕珍珠，略带焦急的神情楚楚动人，罗悦已透过监视器看了无数次。
罗悦走出饭店的保安中心，到达大厅。
「罗先生。」柜台人员很快注意到他。
罗悦举举手掌，天生带笑的俊脸，相当受人欢迎。「那位美丽的女士有什么需要吗？」他努努下颏，视线瞥向采光井下、巨大飞龙画毯的方位。
领班经理与女子在那儿交谈。
「那位女士……」柜台人员顿了一下，道：「她要找冠礼少爷。」
「喔！」罗悦挑挑眉，走了过去。
「他告诉过我，他住在这儿……」女子微喘的娇腻嗓音，听来快哭的样子。
「对不起，女士，我无法帮您这个……」
「怎么回事？」罗悦的声音插入。
领班经理转头。「罗先生。」恭敬地称道。
「你去忙别的吧！」罗悦遣退领班经理，和善地看著女子。刚刚在监视器里看不清——原来这位美人儿是名孕妇。他扬唇，微微欠身。「有荣幸能为女土效劳吗？」
贺则云看著眼前的笑脸男子，一种奇怪的感觉涌上心头。「你能帮我找到祭冠礼，对不对？」
罗悦唇角拉高。「女士跟冠礼少……」他停一下，眯细双眸，探询的嗓音继续道：「您跟祭先生是什么关系？」
她愣住，眼神恍了恍，然后专注，嗓音清晰缓慢地传出。「我是祭冠礼的妻子。」从来没对任何人讲过这话，她首次强烈体认自己是祭冠礼之妻的身分，泪水竟不由自主地流下。
罗悦看著眼泪自她沉定的黑眸底涌出，静默了好一阵。不用问，孩子一定是「祭冠礼」的！以往，女人到祭家饭店找祭家男人，一年总会发生个几次，今年来，倒是少有的第一次．罗悦万万没想到，这次会扯到他主子「名上」，而且对方还是个孕妇！
「好吧！」罗悦像是做了某项重大决定，转身面朝飞龙画毯，突然一问：「女士知道画毯里的图饰吗？」
贺则云抹去脸上的泪，虽不知男子的用意，但还是回答：「是条腾空飞翔的龙。」
「您看得出来！」罗悦讶异地回头，瞅著她。
贺则云颔首。那画很抽象，可她看进眼里，却具具体体是条巨龙，跟丈夫先前缠在她左手的链饰同一条。
「请您跟我走吧！」罗悦弯身恭请她。心想，爱惹女人让兄长背黑锅的「那个少爷」，这回算是惹对一个人了——