吃饭的人坐得相当靠近，所以无法保持矜持的态度，谁也得和左右手的人打招呼。
她坐在一个橡胶种植园主的旁边，此人离开马来亚回国了一次，现在他热切地盼望回到妻子和三个孩子的身边去。
他喋喋不休地详细描述他两个儿子的外貌以及他打算怎样靠他的种植园赚钱。
伯蒂拉另一边坐著一位上了年纪的苏格兰人，他是一位在新加坡开设几家商店的中国佬手下的欧洲采购员。
船上蓄意把欧洲白人都集中安排在她坐的那头，但她注意到桌子的另一头——幸好是在房间的老远处——正坐著那个她刚上船时老盯著她看的荷兰一爪哇混血种男人。
她分明感觉到，在吃这顿晚饭的过程中，他一直盯著她看，她还有一种不安的感觉，那就是：看来他打算一吃完饭就来同她搭汕。