侯爵醒得很早，他下楼吃早饭的时候就对司膳总管说：「对阿什利少校说我找他。」
他知道他的秘书会在他的办公室里，这个秘书是一个很不寻常的人。
几分钟后，阿什利少校来到房间。
他仪表堂堂。然而在他和侯爵都参加过的一次危险的遭遇战中，他失去了—只眼楮，当时他们两人是在陆军中。
由于侯爵很幸运，在战场上死里逃生，一点没有受伤，因而他觉得对这个曾经是他的上级的军官负有某种责任。
在阿什利少校因受伤退役约一个月后，侯爵继承了他的爵位。
他接著问这位少校能不能来当他的秘书。比侯爵大九岁的阿仆利少校欣然抓住这个机会，事实证明这是侯爵作过的最成功的决定之一。
这位少校有组织天才。在同侯爵的关系方面，这位少校与其说是一位秘书，不如说是一位财务总管。