其中，有人住在京城近郊的一座大杂院，内有三个高烧不退的幼童，樊芷瑜去了几回发现那里生活条件极差，住户近四十人，老弱妇孺占了半数，于是差人送去伙食、衣物、棉被等等，但虽然是善心之举却受到不少白眼。
大多京城百姓都知道，那些人会沦落到大杂院生活，就是政治腐败，酷吏横行下的牺牲者。
有的官为染指民女、有的官为霸占百姓财产，随便扣了个罪名栽赃，夺取他人钱财或妻女，出狱后，便辗转来到大杂院住下。甚至，这儿也有出身官家，却因揭穿定国公或樊秉宽不成，反被拔官的可怜人。
这些侥幸仍活著的人有恨有怨，不只对仇人，对京城百姓亦然，他们气他们冷眼旁观，就算明白那些人不过是置身事外明哲保身，还是无法压抑心中的不平。