经过旧有的余家，门户深锁，五年前就成了货物仓库；外省婆的店面长野花杂草，没人理会，任其荒废；穿过窄弄，酱菜老人年前突然病亡，酱菜车还寂寞地靠在路旁，默默朽坏。
来到自家门口，恍惚看见小涵娟坐在板凳上，总是焦虑等待，怕迟到被罚、怕试考不好，怕没书可念，怕努力又落空……
她也看到背著书包的小承熙，总跟在她身后，保护她、等著她，替她解围。
想到过去种种，她忍不住哭了，哀哀蹲在墙边，像个无家可归的孩子。
门咿呀开了，伍长吉揉著眼，一看缩著的女儿，惊叫：「怎么哭成这样？是不是姓彭的欺负你了？」
涵娟凡事不隐瞒父亲，因为她做什么，他从来没异议，便照实说：「彭宪征向我求婚，要我随他去纽约，还愿意供我读书深造。