一个月后，皇帝再度将雷天昊召至金銮殿。
大殿里除了忧心忡忡，担心爱子安危的雷太师外，还有风清巽与嵇律两人。
他们看著雷天昊跪在光可鉴人的石砖上，清俊消瘦的脸庞上神情枯槁，与昔日神采照人、风流潇洒的模样差距何止十万八千里。
而他毫无生气的眼眸更是显露出前所未有的索然孤寂，看得所有人心底暗暗吃惊。
皇帝皱著眉头瞧他，「朕关了你这么久，你难道没什么话要说？」
「儿臣无话。」他简洁地开口。
「这……这孽子啊！你……」雷太师一听儿子桀骜不驯的回答，又急又气，直指著他想开骂，却碍于身在皇宫里，不敢太过造次。
风清巽与嵇律视线不期而遇。
他们哪会看不出雷天昊一心只想求死？
面对雷天昊的态度，皇帝自然勃怒。别说他所犯的过错，就冲著他现下的态度，有几颗脑袋都不够砍。
他怒瞪道：「你在死前当真不想对朕解释一下你的作为？不想表示一下悔意？」
所有人都听出这是皇帝在为他松绑的话。只要他肯开口忏悔，只要他肯认错，皇帝就有赦免他的理由。否则师出无名，叫一国之尊如何无故宽恕一个该砍头的有罪之人？
本来不想说那么明的话都讲了，做皇帝的人也不免在心底叹气了。
只是雷天昊却像木头似地，用著毫无高低起伏的声音道：「杀人偿命，儿臣在等皇上的判决。」
「喂喂……」
「天昊，你在胡扯什么？」
「你这个孽子！」
风清巽、嵇律两人大吃一惊，与雷太师的怒斥搅在一起齐向雷天昊发难。
雷太师见儿子这般态度，气怒交加，转眸惊瞧皇帝，只见皇帝果真也被气得变了脸色。
「好哇！朕关你这一个月看来是白关的了。」他高喊一声：「来人！」
这一喊，当下惊得雷太师心底一颤，脸色霎时刷白，而风清巽与嵇律也慌得闪到雷天昊身前，陪他一起跪下。
「皇上，请息怒啊！」
「皇上，他被关胡涂了，根本不知道自己在说什么。」
「是啊，皇上，御医前两天还到天牢里探过他的病，他八成在牢里得了失心疯了……」
风清巽斜眸看了眼嵇律，失心疯？这会不会太夸张了？
丙然──
只见皇上厉眼一瞪，「失心疯？嵇律，你再跟朕胡诌鬼扯，我看连嵇王爷都得来这里保你了！哼！」
风清巽嗔怪嵇律一眼，设法转圜他的话。
「皇上，别动怒，嵇律也只是辗转听说。御医倒是真的到牢里看过天昊，虽说不知道是不是失心疯，但是──」
「你也给朕住口！」皇帝气得拧眉睁目，他一指底下三人，高声怒道：「你们这三个混世太子，在外头混也就罢了，竟然敢混到朕的面前来！你们看朕像昏君吗？以为三言两语就可以轻易将朕蒙骗过去？」
「臣没有那个意思……」风清巽与嵇律苦著一张脸回答。
「没有？没有才怪！」皇帝好像愈骂兴头愈起来，他扫视他们三人，「怎么？团结就是力量？你们不是一向仗著这个在外头横行的吗？现在是不是又要仗著集体力量来威胁朕放了他？你们以为你们集体要胁，朕就──」
「皇上。」
他骂到一半的话被大胆打断了。
殿里的人都倒抽著大气，惊讶瞧向开口的雷天昊。
「皇上，有罪的是儿臣，与他们无关，皇上别迁怒他们。」
风清巽与嵇律头皮发麻地对视了一眼。
雷天昊故意在激怒皇上！
他们是何其聪明绝顶的人，自然知道让皇上继续骂下去，气出完了，雷天昊八成也没事了。他们会想到这一点，雷天昊自然也想得到，所以他刻意出言挑衅。
他们两人对看的眼神充满惊骇与无奈。
「昊儿……」雷太师惊颤著声音唤道。
九五之尊哪受得了臣子如此的放肆，当下气得脸色发青，从龙椅上一跃而起，狠狞著眉冷笑道：「好哇！你求死，朕成全你！来人……」
「不！皇上……」雷太师一声急喊，身子忙不迭颤巍巍地跪了下去。
「求皇上不要下令，求皇上看在老臣是两朝元老的薄面上网开一面吧……皇上……」他老泪纵横，已经不顾任何尊严体面，一心只求能保住爱子的性命。「皇上，饶了不肖子吧，老臣只有他一个独子，叫老臣如何能承受白发人送黑发人之痛呢……皇上……」他已经悲痛哽咽到说不出话来。
皇帝看著年迈的老太师边垂泪边泣求，重重摇了下头。
「雷太师，你先起来，别跪著。」
风清巽又不怕死地开口了。
「皇上，你要杀天昊就连我一块杀吧。」
嵇律瞠目对他道：「如果你都陪葬了，我还能独活吗？」
「你可不能死！」风清巽皱眉瞪著他，「我老婆还指望你照顾。」
「你若死了，雅茵我看也不用照顾了，你想她活得下去吗？替她一并办后事可能还实际些。」
他们三人打小凑在一块，讲话从来就不忌口，而现在他们竟肆无忌惮地在金銮殿上，你一言我一语地讲起话来。
「既然大家都不在了，那我留在这世上有何意思？还不如一块走来得有伴。」嵇律讲得慷慨激昂。
「喂，那蒙贞呢？」
「看样子也只有让她先走一步了。」
「那可是一尸两命啊！」风清巽摇头道。
向来邪肆的个性让他们对话中只有惋惜的成分，并未对生命有多大哀伤之感。
雷太师止住了哽咽，在旁伺候的太监王宗也听得瞠目结舌。
「说得也是。」嵇律垂头丧气道：「再加雷太师一门，我看哪，明儿个可能满街白幡随风飘扬！」
「我们人多，办起丧事也热闹些。」
「噢，要小心冥纸乘机哄抬价格，最好让芬丫头──」
「你们说够了没有？」
他们两人迳自说著，却见皇帝恶狠狠的眼光已扫过来。
「放肆！你们当这里是什么地方？」
皇帝转身坐回龙椅上，瞧见雷太师依旧跪在地上，遂道：「雷太师，你起来吧。」他转眸又瞪视风清巽、嵇律两人一眼，佯怒道：「你们两个也起来。」
「谢皇上。」
他们对个正著的视线闪过一丝喜悦熠光。
被这一闹，任谁都看得出来，皇帝嘴边的严厉线条已经柔化了不少。
皇帝看著雷太师擦拭著眼角，威严的神情舒缓了下来。
「昊儿，看在你爹的份上，朕给你两条路选。一是论罪砍头，另外是……」他略一沉吟，缓声道：「再给你一次机会。」
「太好了！有机会就有希望。」风清巽俏声对雷天昊道。
「皇后刚收了个义女，朕就再指婚一次……」
他话还没说完，雷天昊已经做了抉择。
「皇上，儿臣选择死。」
他一字一字说得慢，却如千斤重锤敲击著殿上在场的人。
「天昊！」
所有人都惊愕地瞧他，包括皇帝在内，大家都不敢相信自己的耳朵。
他竟然放弃人人称羡的好运，而选择结束自己的生命？
「昊儿……」雷太师已泫然欲泣了。
「天昊！」嵇律急斥，「你怎么这么傻！」
「天昊，你向来不是都主张认命不认输的吗？」风清巽也急著劝阻道，「没了性命什么都输掉了，你……」
雷天昊长满杂乱青髭的瘦削脸上掠过自嘲色彩，「我已经没有遗憾了……我找到了真爱，没遗憾了。」他如枯井般萧索的眸底隐著一份坚决。
皇帝紧紧盯著他，双目精光闪了一下，接著似乎不胜疲惫地摇头站了起来。
「也罢，朕要你的命也没意义了。」
他挥了下手，往内走去，边走边说：「雷太师，你这儿子朕还给你……先别谢那么快。」他稍停顿下脚步，回头道：「既然是他自己的选择，朕就命他终其一生不得娶妻。昊儿，你没意见吧？」
「谢皇上。」
他竟然还谢恩？
风清巽与嵇律无奈地看著雷太师，看来雷家真的要断后了。
「皇上……老臣这……」
「这件事就到此为止吧，朕还是得给康家一个交代啊！」
皇帝摆了摆手，不愿再谈，迳自离开了。
珠帘后，皇后将这一切看进眼里。
她忍不住靶叹地低喃道：「这小子，他是在赎罪哪……」她转头瞧著站在身边的义女，「你瞧见没有，这孩子正用自己的性命在向你赎罪，纵有再大的怨怼都该消了吧？」
站在一旁，早已柔肠寸断，激动哽咽得讲不出话来的人，竟然是众所以为已香消玉殒的佳人康宁！
※※※
大街上，又架起了一座豪华盛大的彩坊。
洛阳城里几乎无人不知，无人不晓，又有千金小姐要抛绣球招亲了。
而这次女主角身分更是特殊，不仅贵为天子的义女，听说长得更是貌美如仙。
半旬之前皇帝就贴出了明诏，凡身心健全的未婚男子，不论贫贱富贵，机会均等，都可以来抢绣球。
就冲著这张告示，这一天，天才刚亮，街上就开始涌进大批人潮，一批又一批的人海挤得彩坊前水泄不通，这些人自然全是为绣球而来。
晌午过后，在众人引领而望下，终于瞧见一乘明黄软轿在龙旗宝幡簇拥下，自东华门迤逦而来，接著是两列身著紫绿色衣服的宫女，护著两乘銮舆紧跟在后。
他们正是当朝天子与母仪天下的皇后，而随著皇后缓步登上绣台的，便是今儿个要抛绣球的女主角。
女主角一登场，台下瞬时掀起一阵哗然骚动。
「哇！你看看！」有人用手肘撞了旁的人。「好美啊！你看！」
「果然皇家义女就是不一样，落落大方连面纱都不用遮。」
「是啊！」有人已经看得如痴如醉了。「真是人间绝色啊……」
不过也有尖酸刻薄的，只听他批评道：「不蒙面纱让大家先看看也是对的，万一绣球没人愿意接，那皇室的颜面可就难看了。」
「拜托！老兄，你不接就让开点，别站在这里跟我们争位子。」
「谁说我不接的？这么美丽的女人摆回家供著看也高兴！」
「你这是什么话……」
台下是一片轰然乱声，台上，只见康宁心神不宁地绞著手绢。
坐在一旁的皇后见她那副样，转身问道：「皇上，没问题吧？昊儿真的会来？」
「嗯。」皇帝抿嘴一笑，露出慈善温和的神情。「朕担保他一定会来。」
有皇帝御口的保证当然可以放心，但是……「皇上，您是用什么法子？」皇后疑惑地问。
「朕传话给风清巽与嵇律，告诉他们不能来这里凑热闹。」
「啊？」康宁惊疑地眨著眴动不安的眼睫。
「皇上。」皇后也忍不住急道：「您的传话等于圣谕，您叫他们不能来，他们哪敢违抗圣命？要真的没来……」
她转头瞟了康宁一眼，只见康宁脸上已不见血色。
「宁儿，你还好吧，伤口在疼吗？」她关心地问著，「老参片有没有带在身边？」
康宁点点头，「不碍事的。」
皇帝笑了起来，神情挺愉快的。
「你们急什么？别人我可不知道，他们三个混世太子的性子我还不清楚？除了杀人放火的事他们不做外，有什么事是他们不敢做的？」他的眼里绽出一抹睿光，笑著往下说：「连项上那颗宝贵人头都可以拿来玩的人，你说他们怕什么？愈叫他们不能来凑热闹，他们愈是会来。」
「可是，皇上，您只叫他们两个，那昊儿……」皇后仍蹙著眉头。
「哼。」只听皇帝哼笑一声，「他们三个都是天资聪颖的人，那般聪明若还瞧不出古怪？那么混世太子也甭混到现在了，他们干过的混帐事，光是传进朕耳朵里的，就不知道可以被朕砍几回脑袋了。」
皇帝判断得还真准。
挤在人海里的风清芬正在大发娇嗔。
「喂！扮，你吃错了什么药啊？上回拉你看抛绣球，还被你臭骂了一顿，这会我一点兴趣都没有，你还强拉我来，讨厌啦！你看人这么多，我要回去了！」
她转身想挤出人潮，但被风清巽一把拉住。
他眯著眼瞧著距离不算近的绣台。「嵇律，你看！」他两眼一瞬也不瞬地盯著台上。
「啊？怎么会……」嵇律也看得眼楮发直。
「怎么回事？」
距离太远，风清芬的眼力不及他们，不过她的疑惑也没人理会。
风清巽与嵇律迅速对看一眼。
「你去找他。」
「好！」嵇律一点头，「你稳住这里。」说完，矫捷的身影如阵风地飞越人群而去。
「喂！你们……」风清芬一脸茫然。
风清巽一拉他妹子，交代道：「芬丫头，待会，万一我把绣球抛给你，你不能让绣球落地，也不能教旁人给抢走，懂吗？」
「为什么？」她不解地眨著一双杏眸。「我上次踫绣球还被你骂个没完，为什么你这次……咦？你干嘛跟人家抢绣球啊？被嫂子知道你可就惨了。」
「叫你做，你就照做，哪来那么多话！」
风清芬见他板起大将军的脸孔，只好悻悻然住了嘴。
「来了。」
风清巽全神贯注直盯著康宁手上捧的那颗绣球，对身旁万头钻动，如波浪般推挤的人潮，以及四周如雷震天的嘈杂声音视若无睹。
看到他专注的样子，连风清芬都不免紧张起来。
不过，话说回来，风清芬转眸瞧了四周一眼，混世太子要抢的东西还有人能抢得赢吗？
台上，只见状似轻松的康宁轻移莲步来到台前，连望都没望下头一眼，随随便便就将手中绣球往半空抛去。
风清巽眯眼盯著绣球，见它往下坠时，身形拔高一窜，一跃而起，这球他势在必得！
只听到四周响起一片哗然叫声，他伸长手欲将球往上反拍出去时，头顶上一阵风声飒然，在众人惊呼下，有人凌空飞跃过他头上，间不容发地抢走了绣球。风清巽抓了个空，身体下坠的同时，在半空中翻转了一圈，抬头愕看这个胆敢与他争绣球的人。
是雷天昊！
呵！手脚还真快。
风清巽缩了手，脚尖一蹬，悄然回到地面。
四周人群已喧哗扰嚷成一片──
「是混世太子！」
「怎么又是雷太师的儿子？」
「他到底要抢几次绣球？」
「敢情是混世太子在耍著我们玩！」
万众哗然中，雷天昊的身影不见停滞，如矫龙凌空疾射，众人只觉一阵眼花，头顶上的身影早就迅如飞燕地窜上绣台。
他站稳身子，将绣球随手一扔，不敢置信地与康宁面对面站著。
他怀疑眼前出现的景象是过度思念下的一种幻觉。
她真的是康宁？
他盯著眼前这个身穿玫瑰紫夹衫，套著葱黄百褶裙的小女子，小巧瓜子脸儿，笑晕双靥，一双水灵灵明眸含嗔带俏。
这人儿不是康宁是谁？
谁能像她拥有清灵的气韵与绝世美貌？
饼度的喜悦似乎麻痹了他所有感觉，火山爆发的激动在胸口高张。
「你……」
「是我，我没死。」她恬静地绽著笑容。
雷天昊眯起深邃漂亮的眸子，想著这些日子为她凌迟碎剐的一颗心……
慢慢地，他的眼神起了变化，他开口了。
「可恶！」他粗嘎的声音融著怒气，「你到底要抛几次绣球才过瘾？」
「你不是又接到了吗？」康宁眨著黑睫，看到他俊逸的唇角抿起一丝笑痕，「还是说，你没有自信能接到球？」
「才怪！」
接著，康宁没料到雷天昊竟然会一把攫住她的手臂拉向前，当著皇帝、皇后面前，以及台下无数的观众，肆无忌惮地俯狂吻起她的唇。
「啊……」
「哇！哇哇！」台下发出无数哗然声。
「咳，咳咳！」
听到背后的佯咳声，康宁脸蛋通红，挣扎著离开他的拥抱。
只见皇后看得笑容可掬，皇帝一双威目则不悦地盯著雷天昊。
「你可别忘了对朕的承诺，你答应过朕，这辈子永不娶妻的。」皇帝提醒他。
但见已恢复往日佻达风采的雷天昊，转头对康宁似笑非笑的说：「老婆，没办法了，皇上不让我娶妻，就委屈你当个小妾好了。」
「浑小子，你……」皇帝对他吹胡子瞪眼楮。
「皇上，臣妾收的义女怎能做妾？传出去多没面子。」皇后忍不住发难了。「不是臣妾要埋怨，这件事要不是皇上起的头，根本不会……」
这边讲著，雷天昊早已抱著康宁悄悄窜出这团混乱，扬长而去。
台下风清巽与嵇律也笑著准备离去，就在这时，他们突然吃惊地看著出现在眼前的人。
「呃，你……」吃过亏的风清巽马上瞠目怒骂，「你这个爱记仇的老头，康宁的事也是你搞出来的把戏？」
站在他们面前的人，正是当年那位自称为「龙马使者」的白髯老头。
只见他拈须微笑道：「我只是教你们要懂得尊重生命，要是当初你们三个小子就能领悟到这点，又何需尝到今日的痛苦？哈哈哈，本使者要走了，记得告诉雷天昊，叫他要懂得珍惜。至于我救了康宁这件小事，就不用言谢啦！炳哈哈……」说完，他转身没入人群里，就此消失不见。
「臭老头！谁会谢你！」嵇律嘀咕骂著。
「我想，不用提醒天昊，他也懂得珍惜了，不过要是知道他被这老头耍弄了，八成会气疯。」
「嗯，绝对会，走吧。」
雷天昊与康宁虽然经过风风雨雨，可是淬炼过的爱情火花总是特别绚丽。
现在，他们的爱情已经开花结果了。
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