父亲的直系长辈得到主宅一带的土地及建物使用权，传承到父亲这代，他们长居义大利，未曾使用过那儿的房子或土地。直到父亲出事，他们非得返乡，却没法居住在那核心地。父亲的情况使家族蒙羞，他们像是被打入冷牢似地住在「蔷薇隅」——家族最不重要的边陲地带——一家四口挤在不算大的楼房里，没有仆佣，没有亲人来访。说是不被打扰，其实清寂得可怕。只有像用人血灌溉、开得过分冶艳的雪地蔷薇，陪伴他们一家人。
都说那花越开越美，越有坏事发生。他父母就是在那一片仿佛盛开到了世界尽头、地狱之门的雪地蔷薇中，走完不算长的人生。之后，家族里的人陆续到边陲地带「拜访」他。他们说父亲曾经表示最想要的不是任何土地或建物，而是家族所有的荆棘海海域，大长辈要他尽孝道完成父亲遗愿，