武当往南是一片不见边际的崇山峻岭，武陵山、雪峰山、苗岭、梵净山、雷公山等等都在这一路。而最南的一座高山叫大明山。大明山下有个小小的城镇，叫赴水。赴水之所以叫赴水，是因为它的左边便是红水河。
红水河自苗岭而下，经过大明山，向东为珠江入海。南下的人要上大明山，往往要经过红水河。
红水河上横著一条船。那船本来是要渡河的，但是撑船的显然完全不通此道，把船弄到了河心就再也弄不动了，任由船在水里漂泊。结果就是横七竖八地晃荡。但船里的人也并不著急，居然开了个炉灶在船头煮东西吃，甚会享受。
清香袅袅。
一缕白烟在船头飘荡，凝聚不散，倒也好看。
时候是午后两个时辰，南方的阳光并不大，何况此时已然进秋，有些凉意。