烈日下，一个斜背布袋，汗流背的老人在山径间仓皇独行。
这是他第二次到巫云山来采药。
此山位于云、贵之间，经年云雾缭绕，他便是在入山不久后即被一阵山雾迷失了方向。
在云、贵、川、广一带，山林多属湿热，往往暗伏毒瘴，人受了便要害病。
老人虽已服下自制解毒丸，但瘴气难测，他一路走来提心吊胆，总害怕误入瘴地，曝尸荒野。
此刻虽云雾尽散，他却困于林径间，找不到来时路。
正在焦急间，耳边忽然传来隐隐流水声。
老人心头一喜，循著水声而去；河水向东流去，他定可寻到出路。
老人左拐右绕来到一个山洞前，发现水声自内传出。
微一犹豫，脚下仍是缓缓向山洞内移。
饼了一个狭长的信道之后，眼前的情景教老人暗暗吃惊。