他以两个儿子为傲，但小米雪才是他捧在掌心、揣在怀里的心肝宝贝。他从来没有怪她在出生时差点害死她的妈妈。他的妻子蔼玲在分娩时发生医生所谓的严重脑溢血。女儿被洗干净和用毛毯包好之后，蔼玲从他们的卧室被送到圣克莱镇的镇立医院。一个星期后，医生判断她永远不会苏醒，她被救护车载到一家公立慈善机构。蔼玲的主治医生把那个地方称为护理之家，但一看到那栋光秃秃的灰色建筑物和围绕在它四周的八英尺高铁栅栏，大爷就知道医生在说谎。那里根本不是家。那里是人间炼狱，所有迷失的灵魂都在那里赎罪，直到上帝把他们迎进天堂。
杰可第一次去看妻子时哭了，但之后再也没有掉过一滴眼泪。眼泪并不能使蔼玲的情况好转，也不能使她休养的地方变得比较不凄凉。